Un departamento de São Paulo diseñado con fallas calculadas

Jun 08, 2023

Sobre Arquitectura

En su casa, la arquitecta Mariana Schmidt combinó objetos rurales hechos a mano con materiales texturizados y desgastados para ofrecer una nueva versión del minimalismo brasileño.

En el departamento de la arquitecta Mariana Schmidt en São Paulo, Brasil, las paredes con textura de arena y el piso de concreto pigmentado crean un fondo monocromático para los objetos. En la habitación de Schmidt, un par de sillas de Hans Wegner alrededor de una mesa de Etel Carmona, un recipiente de gran tamaño de Jacqueline Faus y una silla Giraffe de Lina Bo Bardi, Marcelo Ferraz y Marcelo Suzuki.Credit...Fotografía de Ruy Teixeira. Silla en primer plano: © Instituto Bardi/Casa de Vidro, Lina Bo Bardi/ARS, Nueva York, 2023

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por Michael Snyder

Fotografías de Ruy Teixeira

AL CRECER ENTRE Río de Janeiro y el interior rural de Minas Gerais, un estado accidentado y extenso en el sureste de Brasil, la arquitecta Mariana Schmidt se mudaba a menudo con su padre, un ingeniero que trabajaba en el sistema de carreteras del estado. Minas Gerais, el segundo estado más poblado de Brasil, creció durante una fiebre del oro de principios del siglo XVIII que atrajo a especuladores y esclavizó a la gente, una migración forzada que continuó hasta el siglo siguiente cuando la agricultura reemplazó a la minería. Aunque se crió en las sombras del modernismo (su abuelo, un refugiado judío de la Alemania nazi, trabajó en la década de 1950 en la construcción de Brasilia, planificada con precisión, que se convertiría en la capital nacional en 1960), Schmidt, de 40 años, estaba más interesada en Minas Gerais. haciendas y quilombos, asentamientos fundados por quienes escaparon de la esclavitud antes de que fuera abolida en 1888. Le encantaba la calidez de las casas de pueblo encaladas y la eficiencia de los muebles de madera toscamente labrados. La vida en la zona rural de Minas Gerais se movía más lentamente que en São Paulo, la metrópoli donde reside desde 2005. "Los días se sienten más largos. La gente se levanta temprano, duerme temprano, vive de acuerdo con la luz", dice. "Todas mis referencias son sobre esa simplicidad".

Desde que fundó su estudio, MNMA, en 2016, Schmidt ha incorporado la terrenalidad de esos paisajes recordados en hogares e interiores de São Paulo. Dentro de una ciudad moldeada por su despiadado compromiso con el futuro, esa es una decisión transgresora: para la galería Superfície, terminada en 2018 en el barrio Jardim Paulista, rompió la austeridad de un cubo blanco con un solo bloque de granito pulido, colocado como el último escalón en una escalera de hormigón pulido. Un año más tarde, para la cercana boutique Haight, Schmidt esculpió nichos proteicos en las paredes para crear un sistema de estanterías en forma de cueva para bolsos. Incluso el nombre de su empresa, una abreviatura de la palabra portuguesa para "mínimo", apunta a una cultura que valora la máxima escala y complejidad, e intenta privilegiar en cambio "el grano más pequeño de arquitectura", dice.

Ningún proyecto destila este enfoque más claramente que su propio apartamento de dos habitaciones en el barrio de Higienópolis de la ciudad. Aquí, los defectos calculados hacen que cada superficie se sienta viva: los pisos de concreto pulido, entrelazados con grietas finas, brillan con un dorado luminoso, teñido por la arena del estado nororiental de Bahía. Agregó el mismo pigmento al yeso esparcido por las paredes y los techos, creando superficies de guijarros que captan y refractan la luz del día cambiante.

Schmidt se mudó a São Paulo, una ciudad definida por el cemento y el asfalto, después de completar una licenciatura en psicología y darse cuenta casi de inmediato de que no tenía interés en unirse al campo. Aunque no había pasado gran parte de su vida pensando en la vocación de construir una familia, la belleza alienígena de su ciudad adoptiva encendió su interés por el diseño; en un año, se inscribió en la Universidad de São Paulo para obtener una segunda licenciatura, esta vez en arquitectura. Pero para ella, el plan de estudios se centró demasiado en la imponente herencia modernista de Brasil: "Nunca hablamos de pigmentos naturales o de construir con tierra", dice. "Sobre la arquitectura ancestral o la diáspora africana".

Unos años después de graduarse en 2014, Schmidt viajó a Mozambique y quedó impresionado por sus resonancias con Minas Gerais, que había sido tan claramente moldeada por los africanos desplazados. Desde entonces, regresa al continente cada vez que puede, estudiando las bóvedas de adobe de Nubia en el actual Sudán y las elaboradas fachadas de arcilla pintada de las casas de tierra del pueblo Kassena en Burkina Faso. A medida que su práctica ha evolucionado, ha incorporado cada vez más técnicas artesanales vernáculas de siglos de antigüedad, combinando el rigor geométrico con el tacto rústico. En su propia casa, originalmente una caja sin carácter, el uso de arena, madera y arcilla parece "hacer que el tiempo pase más lento", dice. "Incluso el hormigón necesita respirar".

SCHMIDT COMPRÓ EL apartamento del cuarto piso en 2020 en circunstancias desafortunadas. Era el punto álgido de la pandemia y recientemente había terminado dos relaciones a largo plazo, una con una pareja romántica y la otra con el cofundador de MNMA. "Le dije al corredor: 'Estoy en un mal momento, quiero romper todo'", dice Schmidt. Luego, el agente la llevó a un bloque de apartamentos poco atractivo de la década de 1970, inusualmente soso en un vecindario conocido por sus calles arboladas y sus icónicas torres modernistas. "El lugar era feo. Nadie lo quería", recuerda Schmidt. "Así que lo tomé y comencé a trabajar".

Aunque casi 2,700 pies cuadrados, el apartamento se sentía estrecho, su plano de planta estaba fracturado por un vestíbulo sin ventanas, una sala de estar oscura, tres baños, tres dormitorios y un comedor-cocina con áreas adjuntas para un ama de llaves interna. Schmidt eliminó las paredes, transformó los cuartos de servicio en una cocina y eliminó el vestíbulo por completo. Colocó su propio dormitorio y una pequeña oficina en el lado del apartamento que daba a la calle, separándolos de los espacios públicos y un dormitorio en suite para su hija Ana, de 15 años, con un panel pivotante enlucido a juego con las paredes.

Meditativa y monocromática en tonos de hueso y madera bruñida, la casa está cuidadosamente pero escasamente decorada con objetos que Schmidt ha coleccionado de Perú, México, Etiopía y el Amazonas, yuxtapuestos con obras de arte contemporáneas y piezas icónicas de muebles de mediados de siglo. En el comedor, un tronco con muescas de Mali, que alguna vez fue una escalera exterior para una casa de pueblo, comparte espacio con un juego de seis sillas de comedor Carlo Hauner de la década de 1950 y una obra de 2020 del vecino de Schmidt, el artista visual Mano Penalva, que cae en cascada por una pared cercana en bucles en capas de cuentas de madera utilizadas, entre otras cosas, para las fundas de los asientos de los taxistas. En la sala de estar contigua, los componentes desmontados de un molino de granos de la era colonial de Minas Gerais se han convertido en una serie de tótems de madera, que concluyen con la posesión más preciada de Schmidt, una silla de madera diseñada por la arquitecta y diseñadora industrial brasileña nacida en Italia Lina Bo Bardi para el SESC Pompéia de São Paulo (una adaptación, terminada en 1976, de una fábrica preexistente que ahora es un centro cultural).

Desde la piedra de amolar de varias generaciones que Schmidt trajo de México hasta las delicadas pinturas de artículos para el hogar (una lámpara de pie, una silla) sobre azulejos de porcelana esculpida que recibió cuando intercambió obras con la artista radicada en São Paulo Brisa Noronha, los objetos hablan al interés de Schmidt en "la ascendencia y el trabajo", dice. Al celebrar los defectos, como los fragmentos de una vasija de barro rota esparcidos sobre la mesa del comedor, Schmidt cierra la brecha entre la ciudad y el campo, entre las tecnologías nuevas y las antiguas, entre los artistas que se nombran y aquellos cuyos nombres nunca conoceremos. "La arquitectura se trata de la vida", dice ella. Las grietas no son un signo de decadencia sino de progreso.

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