Usó el arte AI de Midjourney para ganar una multa

Nov 15, 2023

Cuando Jason Allen presentó su "Théâtre D'opéra Spatial" en la competencia de bellas artes de la Feria Estatal de Colorado la semana pasada, la suntuosa impresión fue un éxito inmediato, superando a otros 20 artistas en la categoría de "fotografía manipulada digitalmente" para ganar el primer lugar azul. listón y un premio de $300.

Lo que Allen solo había insinuado, sin embargo, fue que la obra de arte había sido creada en gran parte por una herramienta de inteligencia artificial, Midjourney, que puede generar imágenes realistas a las órdenes del usuario. El retrato de tres figuras, vestidas con túnicas sueltas, mirando hacia un brillante más allá, estaba tan finamente detallado que los jueces no pudieron distinguirlo.

La pieza de Allen ofrece un claro ejemplo de lo rápido que ha avanzado el arte generado por IA. Entrenados con miles de millones de imágenes de Internet, los sistemas han empujado decisivamente los límites de lo que las computadoras pueden crear.

Pero también ha provocado un debate masivo sobre el significado del arte, con Allen enfrentando acusaciones de haber sido engañoso al vencer a otros artistas humanos con algo que le pidió a una máquina que creara.

Las herramientas de texto a imagen como DALL-E 2 y Midjourney han aumentado rápidamente en sofisticación y se han convertido en uno de los temas más candentes en IA. Pueden generar no solo personas, objetos y ubicaciones falsos, sino también imitar estilos visuales completos. Los usuarios pueden exigir que la obra de arte parezca un libro de historietas, un diagrama histórico o una fotografía de Associated Press, y el sistema hará todo lo posible para complacerlo.

Pero el arte generado por IA ha sido criticado como plagio automatizado, porque se basa en millones de piezas de arte ingeridas que luego se repiten como loros en masa. También ha alimentado temores más profundos: diezmar el trabajo creativo de las personas, desdibujar los límites de la realidad o sofocar el arte humano.

Allen dijo que su obra de arte muestra que las personas necesitan "superar su negación y miedo" de una tecnología que podría potenciar nuevos inventos y remodelar nuestro mundo. La IA, dijo, "es una herramienta, al igual que el pincel es una herramienta. Sin la persona, no hay fuerza creativa".

Pero también lanzó una nota de desafío a los críticos que creía que no apreciaban el mensaje profundo en su arte generado por IA.

"Dijiste que la IA nunca sería tan buena como tú, que la IA nunca haría el trabajo que tú haces, y dije: '¿En serio? ¿Qué tal esto? Gané'", dijo. "Está aquí ahora. Reconócelo. Deja de negar la realidad. La IA no va a desaparecer".

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Allen, de 39 años, vive al sur de su ciudad natal de Colorado Springs y dirige una empresa, Incarnate Games, que fabrica juegos de fantasía de mesa. Ingresó a la Fuerza Aérea después de la escuela secundaria y obtuvo un título en informática en una escuela técnica de Colorado. No se considera a sí mismo un artista y nunca antes había participado en una competencia de arte.

A principios de este año, dijo, comenzó a notar que las personas publicaban más arte de IA en las redes sociales, pero inicialmente se había mostrado escéptico de intentarlo él mismo debido a "razones espirituales". Elon Musk, recordó, había comparado la IA con "convocar al demonio", y la práctica parecía que podría ser "una puerta de entrada a la comunicación con lo desconocido".

"Así es como se siente. Esto no está siendo creado por un humano", dijo Allen el jueves mientras miraba un torneo de jiujitsu en Las Vegas. "Hay mucho que decir sobre la intromisión espiritual de nuestra realidad. Usarían cualquier cosa que pudieran para influir en la humanidad".

Pero el arte era tan complejo, dijo, que no podía dejar de pensar en él. Comenzó a jugar con herramientas de arte impulsadas por IA: WOMBO Dream, NightCafe, starryai. Luego, alguien lo invitó a Midjourney y se obsesionó.

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Midjourney se ha convertido en uno de los generadores de arte de IA más populares en gran parte porque permite que cualquier persona cree libremente nuevas imágenes a pedido. Usando el indicador "/imagine", un usuario puede escribir lo que quiera ver y la IA devolverá cuatro imágenes recién creadas en 60 segundos. El usuario también puede pedirle a la IA que mejore la calidad visual con nuevas variaciones de la misma idea.

La empresa emergente, que se autodenomina "un laboratorio de investigación independiente... que expande los poderes imaginativos de la especie humana", opera en gran medida a partir de una red de 1 millón de seguidores en el servicio de chat Discord, con salas dedicadas a la creación de personajes, entornos y "mostrar y contar".

Después de pagar una cuenta corporativa, Allen comenzó a generar miles de imágenes, cambiando las indicaciones de texto con cada creación. Experimentó con nuevos escenarios, escenarios y efectos. Pidió imágenes al estilo de Leonardo da Vinci y del artista psicodélico estadounidense Alex Grey.

Sin embargo, las piezas que realmente llamaron su atención fueron lo que ahora llama su serie de "teatro de ópera espacial". Empezó con una imagen mental simple: "una mujer con un vestido victoriano con volantes y un casco espacial", y siguió afinando las indicaciones, "usando pruebas para crear una escena realmente épica, como sacada de un sueño". Dijo que pasó 80 horas haciendo más de 900 iteraciones del arte, agregando palabras como "opulento" y "lujoso" para afinar su tono y sensación. Se negó a compartir la serie completa de palabras que usó para crear su arte, diciendo que es su producto artístico y que tiene la intención de publicarlo más adelante. "Si hay una cosa de la que puede apropiarse, es su aviso", dijo.

"Yo estaba como: Amigo", dijo. "¡Esto es tan enfermizo! ¡Quiero ver más! ¡Soy adicto! ¡Estoy obsesionado!"

Cuando encontró imágenes que realmente le gustaban, las metió en Adobe Photoshop para eliminar los artefactos visuales. En una imagen, a la figura central le faltaba la cabeza, por lo que también pintó una mata de cabello oscuro y ondulado. Usó otra herramienta de aprendizaje automático, Gigapixel AI, para aumentar la calidad y la nitidez de las fotos, luego imprimió las tres piezas en lienzo, todas variaciones de la frase francesa para "teatro de ópera espacial", que pensó que sonaba genial, y condujo hasta presentarlos a la feria estatal.

Cuando miró las piezas, dijo, vio "una realidad sobrenatural... algo que aún no hemos podido experimentar, más allá del más allá". Pero el ritmo del arte de la IA se está moviendo quizás incluso más rápido que Internet. "Estás viendo arte de hace un mes", agregó. "En términos tecnológicos, son décadas. Esta pieza es anticuada en comparación con lo que Midjourney está haciendo ahora".

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La feria estatal de Pueblo, Colorado, era un lugar improbable para escribir un nuevo capítulo en la historia del arte. El festival de 150 años, conocido por sus competencias de caballos y ganado, organiza una serie de competencias de arte más tradicionales, que incluyen muñecas caseras, edredones, arte en porcelana y costura, así como las mejores zanahorias enlatadas, remedios medicinales y vacaciones. panes

De las 596 entradas en la competencia de "bellas artes", 21 "artistas emergentes" aficionados presentaron piezas de "fotografía manipulada digitalmente", una de las categorías más nuevas de la feria. Cuando se le preguntó qué materiales de arte había usado, Allen solo dijo a los funcionarios de la feria estatal que usó Midjourney, aunque no entró exactamente en detalles, y nadie parece haber preguntado.

Uno de los jueces, Dagny McKinley, autora e historiadora del arte que dirige un festival de dramaturgos en las cercanías de Steamboat Springs, recuerda haber pasado junto al lienzo de Allen y sentirse inmediatamente atraída por una pieza que recordaba al arte del Renacimiento.

"Tenía una historia inmediata: personas que miraban hacia otro mundo, todos de espaldas, nadie mirando o interactuando con los espectadores", dijo. "Te interesa: ¿Qué están viendo?"

McKinley dijo que no se dio cuenta de que el arte fue generado por IA, pero dijo que de todos modos no habría cambiado su juicio; Allen, dijo, "tenía un concepto y una visión que trajo a la realidad, y es realmente una pieza hermosa".

Sebastian Smee, crítico de arte de The Washington Post, dijo que las texturas y la iluminación de la pieza recuerdan a Gustave Moreau, un artista de finales del siglo XIX asociado con los decadentes, que influyó en Edgar Degas y Henri Matisse. (También recordó una cita del artista Sol LeWitt, quien dijo: "La idea se convierte en una máquina que hace el arte").

Cuando Allen anunció su victoria él mismo en el canal Discord de Midjourney, diciendo que había pasado "muchas semanas de afinar y curar", las respuestas oscilaron entre la emoción muda y el temor total. En un foro de chat dedicado a debates filosóficos, un usuario comparó la victoria con "participar en una maratón y conducir un Lamborghini hasta la meta". Otro usuario escribió que el "truco" amenazó con "prohibir esta herramienta y odiarla aún más".

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La victoria también provocó una avalancha de ira en línea. Un tuit que expresa una consternación profana por la victoria de Allen ha recibido más de 85.000 me gusta. Otra persona tuiteó: "Estamos viendo cómo se desarrolla la muerte del arte ante nuestros ojos". Allen dijo que también ha recibido "mucho odio muy desagradable" en sus bandejas de entrada en línea; en el perfil de Instagram de su compañía de juegos, un usuario dijo que debería devolver su premio y "publicar una disculpa pública antes de que se produzca una reacción violenta IMPORTANTE".

Parte de la frustración proviene de cómo se construyeron las herramientas: una herramienta similar, Stable Diffusion, fue "entrenada" en 2 mil millones de imágenes tomadas de Internet, incluso de blogs personales y sitios de arte amateur como Flickr y DeviantArt.

Allen, sin embargo, descarta el punto como superficial: "¿Dónde aprendiste a hacer tu arte? Miraste el arte. ¿De quién era el arte? Aprendiste sus técnicas, estudiaste su arte, lo agregaste a tu repertorio", dice. dicho.

Allen enumeró las piezas por $750 cada una, dijo, y dos se vendieron en la feria a compradores desconocidos, aunque ahora le preocupa que debería haber cobrado mucho más, dado que podría ser "esencialmente una pieza de historia del arte". En Discord, algunos usuarios le preguntaron si debería haber sido más explícito, a lo que Allen respondió: "¿Tenía que hacerlo?".

A pesar del furor en línea, los vecinos de Allen parecían más optimistas sobre la adaptación a la IA. Por lo que cualquiera en el Departamento de Agricultura de Colorado puede decir, Allen no violó ninguna regla. Solo se requiere que las piezas de la categoría involucren "tecnología como parte del proceso creativo o de presentación". Se permiten expresamente los filtros digitales, las herramientas de manipulación del color y la "recombinación de imágenes".

Nadie ha presentado una queja oficial sobre el resultado, dijo la portavoz del departamento, Olga Robak, aunque ha habido una disputa no relacionada con el concurso de esquileo de cabras de la feria.

Robak, que estudió historia del arte, encuentra fascinante la controversia. "La gente puso plátanos en la pared y lo llamó arte", dijo. "Incluso la fotografía no se consideró una forma de arte durante mucho tiempo; la gente decía que era simplemente presionar un botón, y ahora nos damos cuenta de que se trata de composición, color, luz. ¿Quiénes somos nosotros para decir que la IA no es de la misma manera?"

No preguntes si el plátano con cinta adhesiva es arte. Pregunta si es bueno.

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Jessica Hair, una recepcionista de 25 años en el consultorio de un médico que ganó el tercer lugar en la competencia, dijo que no sentía que Allen hubiera actuado injustamente y que no tenía resentimientos por su victoria.

Hair dijo que su "Juez, jurado, verdugo", que representa un esqueleto con esmoquin en un trono dorado rodeado de calaveras, tomó 15 horas para crear con un lápiz óptico en un iPad Pro. Pero la pieza de Allen también tomó tiempo, esfuerzo y juicio subjetivo, y "¿cómo calificamos lo que es y no es arte?" ella dijo.

Sin embargo, se preguntó si podría haber violado las reglas de la feria que exigen que todo el arte haya sido hecho por residentes de Colorado. ¿Calificaría la IA, dondequiera que exista?

McKinley, la jueza del concurso, dijo que comprende las frustraciones de algunos artistas que se sienten despreciados en su oficio y cree que el festival debería considerar una categoría dedicada exclusivamente al arte de la IA. Pero ella ve esa tecnología como la apertura de un nuevo mundo de posibilidades para los artistas, y como algo que sería mejor adoptar, ya que no va a desaparecer.

"No le quitará nada a una hermosa pintura o una escultura que puedas tocar", dijo. "Es solo una herramienta más que tenemos para avanzar en lo que podemos crear".

Gregory Block, un pintor al óleo de Denver que no formó parte de la competencia, dijo que le resulta difícil imaginar un generador de IA que reemplace los cientos de horas y todo el "corazón, alma, sangre, sudor y lágrimas" que ha invertido en su arte. Pero también piensa en los artistas que lo inspiraron por primera vez, quienes usaron dispositivos rudimentarios como la cámara clara, en el siglo XIX, para ayudar a sus propios diseños.

"Eso también se pensó como hacer trampa", dijo. "Sin embargo, lo usaron para hacer estas pinturas increíbles: figuras anatómicamente correctas, hermosa iluminación suave... Esos pasos en la tecnología son elementales para nuestro arte. De lo contrario, todavía estaríamos haciendo pinturas rupestres solo con nuestras manos y sangre".

La IA, dijo, puede imbuir el arte con una belleza misteriosa, que se vuelve aún más especial porque es muy difícil de entender. Pero "el alma que cualquiera de nosotros puede encontrar en una obra de arte, la emoción, la lucha humana con la que nos identificamos en el arte es siempre nuestra".

“No necesariamente tiene que ser creado a partir de un alma humana, la obra de arte en sí misma. Es para que nosotros lo veamos y reaccionemos”, dijo Block. "Nosotros, los espectadores, somos, al final, los mejores artistas. Somos los que creamos el mundo que entra por nuestros ojos. Ese mundo está en nuestra mente".

Nitasha Tiku contribuyó a este despacho.