Rituales de escultura sagrada de la artista Angelique Scott

Oct 26, 2023

Nuestras vidas son sagradas. Los caminos que recorremos y las decisiones que tomamos están entretejidos con los destinos de aquellos de quienes descendemos y extraños fortuitos. Estamos constantemente en un estado de devenir. Durante nuestra vida, llevaremos y seremos testigos del nacimiento y la trascendencia de muchas versiones de nosotros mismos. ¿Cuánto tiempo nos permitimos sentarnos en un espacio reflexivo para recoger lo que necesitan nuestros vasos físicos y espirituales? ¿Qué prácticas, oraciones, rituales o adornos nos dedicamos a ofrecer para reponer nuestras vasijas? ¿Qué perspectivas o patrones estamos dispuestos a liberar?

La ceramista escultórica y educadora Angelique Scott utiliza arcilla y motivos icónicos de artefactos de cerámica antiguos para cuestionar la valoración de los cuerpos negros, las historias negras y los rituales de adorno negros. El bienestar es la base y el corazón de la práctica de Scott. En su última exposición curada por Rhea Beckett, "Well Being: Rituals for Sacred Life", que tiene una recepción de apertura esta noche y estará abierta hasta el 3 de febrero en el Black Artist Research Space (BARS). Scott exhibe más de 30 textiles de cerámica, fibra e índigo que iluminan lo sagrado de la vida negra.

"[La arcilla] es con lo que me siento más conectado cuando pienso en trabajar con la tierra y los materiales culturales", dijo Scott. "Creo que siempre quise resaltar mi experiencia personal a través de mi trabajo, como la mayoría de los artistas, pero quería hacerlo de una manera en la que otras personas negras pudieran sentirse vistas, ya sea en galerías o museos o simplemente en el trabajo mismo. Y durante mucho tiempo, solo estuve expuesto a una versión de eso, que generalmente llegaba a través de traumas o protestas".

Scott es un buscador. Al colocar sus manos en arcilla y crear formas que evocan procesos, iconografía y ornamentación antiguos, al mismo tiempo que implica tradiciones de adorno contemporáneas expresadas en la intimidad de los espacios domésticos de las mujeres negras, está remodelando e imaginando el ser como una miríada de iteraciones de vasijas sagradas. Al hacerlo, Scott canaliza lo que los historiadores del arte Leslie King Hammond y Lowery Stokes Sims han denominado "el espacio psíquico y físico que se conoce como 'África' en el mundo de hoy".

La escultora Angelique Scott presenta su espectáculo el viernes 13 titulado Bienestar: rituales para una vida sagrada, en el espacio de investigación de artistas negros en Baltimore, Maryland, el 12 de enero de 2023. (Paul Newson/Paul Newson)

La obra es descaradamente sacra; las cerámicas y los textiles sagrados de inspiración femenina están cargados y activados por una provocación intencional de transformación espiritual y alineados con los logros de otros artesanos negros en Estados Unidos y en toda la diáspora africana.

"Mientras continuaba matriculándome a través de mi práctica de trabajar con el juego y la artesanía, y luego hasta la universidad, creo que estaba en un espacio muy blanco con una institución muy blanca, y creo que la forma en que surgió mi trabajo fue a través de protestas, lucha y gritando", compartió Scott. "Terminó siendo realmente perjudicial en ese momento, pero creo que me trajo a este espacio donde me encontré después de la universidad, volviendo a lo que me da alegría. Así que comencé a pensar en cuáles son mis artefactos y objetos de valor. encontrar en mi familia, y muchos hogares negros, y qué valor parece para nosotras como mujeres negras. Empecé a pensar en el linaje, la ascendencia, cómo transmitimos el sentido de dignidad sobre nuestros activos y objetos de valor. Me llevó a este lugar de realmente querer fusionarse entre pensar en el adorno y en nuestros cuerpos como recipientes para el descanso y el adorno, y cómo se ve esa ofrenda para nosotros y para los demás".

Sin inclinarse demasiado en las particularidades de un estilo cerámico ni intentar mantener una estricta autenticidad en una tradición, Scott aclara una poderosa hibridez, una criollización glissantiana, que canaliza muchas influencias globales simultáneamente. Sus referencias más reconocibles son los atributos cerámicos provenientes de la cerámica grecorromana y de África occidental. Incluso en el guiño de Scott a las antigüedades clásicas, la obra no está sujeta a las limitaciones de las réplicas exactas. En cambio, con el espíritu de la improvisación intuitiva, Scott modifica y revisa esas referencias y modela nuevas formas, ofreciendo tazones, floreros, jarras de libación, candelabros, platos trenzados, tapices de espejos adornados y esteras índigo. Cada objeto sagrado se alinea con las tradiciones de adorno, rituales espirituales y descanso de las mujeres negras.

“Aprendí el oficio y el trabajo con materiales de origen a través de mi abuela ya través de la costura, y la forma en que cuidaban la tierra y la tierra y las plantas que teníamos en nuestra casa”, dijo. "Soy estadounidense de primera generación, así que crecí con un padre inmigrante, y creo que eso comenzó algo temprano al pensar en la tradición y honrar las cosas más allá de mí que contribuyen a mi propio sentido de identidad".

Preocupar los marcos que normalizan los sistemas de valores no equitativos es una característica esencial de la práctica de Scott. Una larga historia de explotación, descontextualización y escasas citas académicas de artesanos indígenas, afroamericanos, caribeños y africanos ha distorsionado las valoraciones académicas de esas tradiciones artesanales y las obras resultantes. La adquisición institucional y la exhibición de objetos sagrados no siempre se presentan de manera accesible. Encerrados en la era de su creación y colocados sobre pedestales contra paredes blancas, el compromiso espiritual o utilitario con los objetos se pierde y se articula simplemente como reliquias muertas en lugar de herramientas vivas. A través de la recuperación, Scott crea sus propios sistemas de valores y materializa vasijas y textiles que respaldan la creencia de que las vidas de las mujeres negras importan.

"En cierto modo, quería recuperar cosas que siento que ahora se pierden y cosas que siento que la gente tiende a quitarles a las mujeres negras. Estoy tratando de descubrir cómo puedo mostrar las experiencias negras de la manera más alta, valiosa y y majestuosa, y cómo puedo hacer eso a través de un objeto. Pienso en mi cuerpo como un objeto y como un recipiente y cómo mostrarlo a través de la colocación de objetos y la ceremonia", dijo Scott.

Rara vez esboza un concepto antes de crear un objeto, Scott prefiere adoptar un enfoque más intuitivo. A través de la conciencia consciente, discierne las características que deben incluirse u omitirse de cada objeto sagrado: cabello trenzado, conchas de cauri, cuentas, filigrana, cabezas antropomórficas de janiformes, vidrio para espejos de afirmación, pan de oro o esmalte. Este proceso es profundamente meditativo y cataliza la creación de hermosas piezas cargadas de utilidad espiritual.

"Fue una práctica realmente intuitiva de 'Esto se siente bien, vamos con esto', ya sea arrojando, haciendo la pieza en el torno de cerámica mientras meditaba y me centraba, o simplemente dejando que lo que sucediera saliera a través de mis manos, ya sea es la forma en que lo imagino o no. También pienso en el tamaño del recipiente y para qué se puede usar, ya sea un jarrón, un cuenco para ofrendas o un candelabro".

La exposición está diseñada para ser un espacio seguro de contemplación y descanso. La colección está alineada con una práctica holística que fomenta la curación. Los visitantes encontrarán una experiencia altamente sensorial; huele la dulce resina del incienso, escucha una lista de reproducción recalibradora y reafirmante, y observa creaciones meticulosamente elaboradas de cerámica, textiles índigo y fibras. Sentirse a gusto.

Scott también diseñó un juego de té que los visitantes pueden activar preparando hojas de té frescas y bebiéndolas de una majestuosa taza de cerámica en la exposición. El artista espera que al hacer que sentarse con objetos sagrados sea más identificable, se alentará a otros a considerar cómo ritualizar su propio cuidado personal.

"Mi esperanza es que las personas, especialmente los negros, entren en el espacio y se vean a sí mismos. Quiero que sientan la importancia de que nuestros cuerpos, nuestros espacios y nuestras cosas se consideren sagrados, importantes y dignos y que sean intencionales al respecto". su propio bienestar y sus propios rituales o la falta de ellos. También quiero que se produzca una conversación en torno al bienestar, la gente hable sobre sus propios rituales que hacen para priorizar y mantener su bienestar y cómo se relaciona con parte del trabajo y los rituales que vinculan en la función de las piezas en el espectáculo".

"Angelique Scott: Well Being: Rituals for a Sacred Life" estará a la vista en Black Artist Research Space (BARS), del 9 de enero al 2 de febrero. 3 de enero de 2023. Recepción de apertura el viernes 13 de enero de 2023 de 6 pm a 9 pm

Angela N. Carroll es escritora y educadora con sede en Baltimore.