Tendencias de encimeras: los diseñadores consideran la madera y la porcelana como alternativas elegantes

Nov 16, 2023

Las cocinas totalmente blancas con encimeras hechas de losas de granito han sido el estilo dominante en las cocinas de los hogares durante varios años. Es un aspecto limpio y elegante, pero tal vez sea hora de probar algo un poco diferente.

A principios de este año, Pasadena Showcase House of Design presentó una cocina con una alternativa elegante: nogal cepillado a mano profundamente oscuro y porcelana gris crema para los mostradores y la parte superior de la isla.

Becky Zoni-McMakin de RZ Designs San Diego nos dijo que notó un regreso de la madera a las cocinas, incluida la renovación y reutilización de gabinetes de madera más antiguos. Pero, ¿qué tan práctica es una encimera de madera?

"Si vas a usar madera para los mostradores, tiene que ser de nogal", dice ella. "Hay afirmaciones de que es suave con los cuchillos y se autocura, por lo que no se ven los cortes. Si comienza a lucir desgastado, puede lijarlo ligeramente y volver a engrasarlo.

"Pero la madera absorbe la humedad y puede hincharse, por lo que no recomendaría colocarla junto a una fuente de agua. Cada tipo de encimera necesita limpieza y mantenimiento, pero la madera y el agua generalmente no se mezclan, lo que significa más mantenimiento. Cuando haya terminado de limpiar la encimera de madera, asegúrese de que esté completamente seca".

P: ¿Podríamos hablar sobre los pros y los contras de los tipos de encimeras más populares? Me gustaría separar los nombres de marca del material real. Empecemos por el más caro: ¿el mármol?

R: Se ven muchos mostradores de mármol blanco de Carrara en las salas de exhibición de alta gama. El mármol es una piedra natural y bastante hermosa, pero puede absorber las manchas y dañar la superficie del vino, el vinagre, el jugo de limón, el jugo de lima y otros alimentos ácidos.

El mármol está bien para las encimeras de los baños si se mantienen alejados los productos químicos como la acetona. Y el mármol es ideal para pisos.

P: ¿Y el siempre popular granito?

R: El granito es una piedra natural y sigue siendo un producto excelente que tiene una gran demanda. El granito también puede mancharse y rayarse, y debido a que es poroso, puede decolorarse. También puede mostrar marcas de calor. Un sellador puede ayudar a protegerlo y mantenerlo en buen estado.

P: Se describe como natural; ¿Eso significa que es ambientalmente correcto?

R: Si bien es una piedra natural, el granito se extrae, se muele y se pule a máquina en Italia y Portugal, y luego se envía en losas a los EE. UU. Todo el combustible utilizado en el envío no es exactamente ecológico.

P: Las cocinas verdaderamente antiguas todavía tienen encimeras cubiertas de pequeños azulejos y mucha lechada para mantener limpias. ¿Siguen instalados?

R: Sí, lo son, aunque las tejas son mucho más grandes que las viejas tejas de arcilla, por lo que se ve menos lechada.

El porcelánico en encimeras es gresite. Los azulejos de porcelana vienen en láminas, de 4 pies por 8 pies, del mismo tamaño que las losas de piedra. Es más delgado que el granito o el cuarzo y es excepcionalmente liviano, por lo que no necesita un subsuelo para soportar su peso.

La instalación es sumamente importante; Me preocuparía que se rompiera antes de instalarlo. Resiste los ácidos, el frío y el calor. Puedes cortar directamente sobre él y no desafilará el cuchillo. Puede venir con vetas para parecerse al mármol.

Otro material de encimera popular es el acero inoxidable, especialmente en cocinas comerciales. Los electrodomésticos y las encimeras de acero inoxidable combinan y lucen bien. El acero inoxidable es fácil de limpiar. Pero también puede rayar.

P: ¡Y esas manchas de agua! Últimamente se habla del cuarzo como el tipo de encimera más popular. ¿Merece la aclamación?

R: Lo hace. El cuarzo es un producto hecho por el hombre, llamado así por el principal mineral utilizado en él, que es el material más duro y abundante en la Tierra. El cuarzo y otros minerales se mezclan con resina para producir una losa sólida que es sostenible y reciclable. Parece piedra natural.

Las losas de cuarzo tienen aproximadamente el mismo grosor que el granito, pero son mucho más livianas y vienen en todos los colores que se te ocurran. Se puede hacer con patrones grandes que nunca se ven como defectos, a diferencia de la piedra natural. Es resistente al agua y al calor.

El cuarzo tiene una cualidad brillante. Cuando hay que elegir entre granito y cuarzo, los clientes suelen elegir el cuarzo. Les digo a las personas que quieren la mejor encimera blanca verdadera que deben mirar el cuarzo.

P: ¿Corian es un producto de cuarzo?

R: Corian fue la primera marca de encimeras de superficie sólida de ingeniería de piedra, allá por los años 70 y 80. Estaba hecho con minerales de cuarzo y resinas y en un principio solo venía en blanco, crema y gris. Ha mejorado con el tiempo y viene en muchos más colores. Todavía hacen grandes fregaderos de Corian para combinar con las encimeras.

Catherine Gaugh es una escritora independiente.