El hipo en la cadena de suministro deja a las cervecerías artesanales luchando por alternativas de latas de aluminio: NPR

Jun 13, 2023

Por

flor mate

El fabricante de latas de aluminio más grande del país está aumentando el tamaño mínimo de su pedido debido a la creciente demanda y los problemas de la cadena de suministro. Eso está dejando a los pequeños cerveceros en una estacada.

AYESHA RASCOE, PRESENTADORA:

La empresa Ball, con sede en Colorado, es el fabricante de latas de aluminio más grande del mundo y dice que la demanda es tan alta que tiene que abandonar a los clientes más pequeños. Como informa Matt Bloom de Colorado Public Radio, el contratiempo en la cadena de suministro ha dejado a muchas cervecerías artesanales buscando alternativas y aumentando sus precios.

(SOUNDBITE DEL AMBIENTE DE LA PLANTA DE FABRICACIÓN)

MATT BLOOM, BYLINE: El interior de las instalaciones de producción de Denver Beer Company está lleno de actividad. Los tanques altos de acero contienen lotes de cerveza fermentada, que luego se bombean en miles de latas de aluminio en una línea de ensamblaje antes de enviarse a los clientes.

PATRICK CRAWFORD: El año pasado, usamos alrededor de 6 millones de latas.

BLOOM: Patrick Crawford es el cofundador de la cervecería. Él dice que la cerveza enlatada se convirtió en el alma de su negocio cuando las tabernas cerraron al comienzo de la pandemia, y sigue siendo una gran fuente de ingresos. Pero a fines del año pasado, Ball, su principal proveedor, le dijo que dejarían de recibir sus pedidos.

CRAWFORD: Nos sorprendió. Nos quedamos impactados. Estábamos fastidiados. Es muy poco tiempo. Y entonces parecía que nos acabábamos de levantar de una paliza de COVID, y ahora tenía esta próxima gran batalla que pelear.

BLOOM: La demanda de latas se disparó durante la pandemia cuando las empresas de bebidas pasaron a vender productos enlatados como una forma de compensar la pérdida de ingresos de las ventas en persona en bares y restaurantes. Por eso, en noviembre pasado, Ball anunció planes para aumentar su pedido mínimo de un camión a cinco. Eso significaba que Crawford tendría que pedir más de un millón de latas a la vez por cada marca de cerveza que fabrica, que es mucho más de lo que puede vender.

CRAWFORD: Tener que comprar nuestro inventario por adelantado durante cuatro años no tiene mucho sentido comercial.

BLOOM: Ball también les dijo a las cervecerías que tenían que dejar de almacenar latas en los almacenes de la compañía, que están abarrotados. Entonces, además de pedir más latas que nunca, tendría que encontrar un nuevo lugar para almacenarlas todas también, si quería seguir comprándole a Ball.

CRAWFORD: Básicamente son ellos diciéndonos que no nos quieren como clientes, ¿sabes?

BLOOM: En los meses transcurridos desde que se anunció la política, Denver Beer Company y otras cervecerías han tenido que luchar para encontrar nuevas fuentes de latas. Muchos han retrasado nuevas cervezas y aumentado los precios debido a los mayores costos de envasado crudo.

BART WATSON: Escuchamos que más de mil compañías de bebidas en total se vieron afectadas, pero eso incluye refrescos y kombuchas y otras cosas que están enlatadas.

BLOOM: Bart Watson es economista de la Asociación de Cerveceros, el grupo comercial más grande del país para cerveceros artesanales. Él dice que cambiar a botellas de vidrio u otros envases tiene un costo prohibitivo para muchos cerveceros, por lo que están atrapados en la búsqueda de nuevos proveedores de latas, probablemente más caros.

WATSON: Cuando los cerveceros obtienen estos enormes aumentos de costos, que no son solo en latas sino en toda la cadena de suministro, tienen la opción de reducir sus márgenes, lo cual, saben, solo pueden hacer hasta que en realidad está perdiendo dinero, o pasa algo de eso a los clientes.

BLOOM: Ball no devolvió varios correos electrónicos y llamadas para hablar sobre su nueva política de pedidos mínimos. En una carta a las cervecerías, la compañía dice que está haciendo inversiones para construir más fábricas de latas para ayudar a satisfacer la demanda. También compartió información para distribución alternativa a través de sus competidores.

(SOUNDBITE DE LA APERTURA DE LATA DE ALUMINIO)

BLOOM: En el interior del sitio de distribución de Denver Beer Company, Patrick Crawford abre una lata de la línea de montaje. Es un Kolsch de frambuesa llamado Princess Yum Yum. Él dice que este es el último lote que entrará en latas de la planta de fabricación de Ball a unas pocas millas por la carretera.

CRAWFORD: Ahora estamos comprando una lata que se produce en Wyoming o tal vez incluso en Quebec. Y entonces, nuestros costos de envío van a subir mucho, lo que va un poco en contra de lo que estamos tratando de hacer también en lo que respecta a la sustentabilidad, así que...

BLOOM: Él dice que podrán mantener los estantes de las tiendas abastecidos, que es lo más importante, pero le costará a los clientes. Este mes, implementaron su mayor aumento de precio para un paquete de seis: un 20% más, de 9,99 a 11,99.

Para NPR News, soy Matt Bloom en Denver.

(SOUNDBITE DE "AND LAY" DE DEBO BAND)

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