Estas 3 compañías te están ayudando a beber responsablemente (cuando se trata de la Tierra, de todos modos)

Sep 20, 2023

El año pasado se reciclaron 25,721 toneladas de plástico en Colorado. Puede apostar que mucho de eso era plástico de un solo uso, como vasos, botellas y envases de alimentos.

Esos plásticos probablemente se convirtieron en una camiseta de moda o una colchoneta de yoga. Lo más importante es que no terminó en un vertedero.

Pero estas tres empresas todavía creen que se puede hacer más. Quieren saber por qué hacer algo con plástico cuando puedes usar materiales como papel o aluminio.

Desde aros de cerveza de papel hasta vasos de aluminio, así es como sus hábitos de bebida están a punto de volverse más libres de plástico.

La empresa Footprint, con sede en Arizona, está trabajando con la marca artesanal de Coors, Colorado Native, para reemplazar todos los anillos de plástico de las latas de seis paquetes con su opción más sostenible.

Los anillos tienen una base de papel y se degradan después de aproximadamente 12 horas en agua salada, dijo el director ejecutivo Troy Swope. Parte del desafío de crear la alternativa ecológica fue encontrar un material lo suficientemente resistente y confiable para asegurarse de que las latas de cerveza no terminaran en el suelo.

"Remojar las latas en una hielera durante 24 horas, y es papel correcto, y luego poder sacarlas y sostenerlas, fue un desafío hacer que funcionara", dijo Swope. "Y luego, al final, hagamos lo que hagamos, no queremos que afecte el escenario del final de la vida".

Footprint también está librando la batalla del plástico en otro frente: las tazas de café. La mayoría de los vasos de un solo uso que se ven en restaurantes y cafés pueden parecer hechos de papel, pero un revestimiento de plástico oculto dentro del empaque los hace casi imposibles de reciclar.

El NextGen Cup Challenge nombró a Footprint ganador en su competencia global para desarrollar soluciones de vasos sostenibles. El desafío está respaldado por grandes empresas como Starbucks y McDonald's.

El vaso de Footprint, similar al anillo de la lata, está hecho de papel y se puede reciclar, convertir en abono o incluso en vertederos.

"Cualquier contenedor, tú ganas", dijo Swope. "Tuvimos que llevarlo a donde funcionara con cafés calientes y los diferentes solventes y bases de café y jugo y otras cosas, un refresco. Pero tenía que funcionar y en todos esos escenarios, tenemos éxito. "

Si planea asistir a un partido de fútbol esta temporada en el Folsom Field de la Universidad de Colorado en Boulder, no se sorprenda cuando le sirvan una bebida en un vaso de aluminio en lugar de uno de plástico.

Ball Corporation, también ubicada en Boulder, se ha asociado con la universidad para reemplazar todos los vasos de plástico en el estadio.

"El 75 por ciento del aluminio producido en el mundo todavía se usa hoy en día", dijo Sebastian Siethoff, gerente general de vasos de aluminio en Ball. "El aluminio se recicla en un 70 por ciento, el plástico en un 30 por ciento. Es el único sustrato que, al reciclarlo y luego derretirlo, la estructura molecular no se descompone".

Solo porque las nuevas tazas son de metal, no se sentirá como si estuviera cargando un termo pesado alrededor de los soportes. Ball específicamente quería hacer una copa que se sintiera similar a una copa Red Solo.

"Cada vez que se lo mostramos a los clientes, las partes interesadas y los consumidores, siempre se sorprenden cuando lo sostienen primero en la mano y ahí es donde realmente te das cuenta del verdadero poder y potencial de esta innovación", dijo Siethoff. "Sabes que pesa alrededor de 20 gramos".

(Eso es una pequeña fracción de una libra para los estadounidenses malos en el sistema métrico).

Cuando el vaso está vacío, Siethoff dijo que se puede tirar a la papelera de reciclaje como cualquier otro producto de aluminio, incluidas las latas de refrescos y cerveza.

La cuestión de un vaso de un solo uso frente a uno reutilizable fue una cuestión en los siete años de desarrollo. Ball decidió que lo reutilizable era una ruta que al final no funcionaría.

“Estás viendo algunos parámetros de costos que simplemente no se ajustan al modelo en términos de lo que buscan los operadores y concesionarios de estadios en estos días”, dijo Siethoff. "Estados Unidos es una cultura muy impulsada por la conveniencia... Así que ahí es donde esto realmente encaja y nos da el primer paso estratégico crítico para llevar al consumidor por el camino de reciclar más".

Esquire también señaló amablemente que los vasos podrían conducir al advenimiento del "beer pong eco-responsable".

¿Todavía tienes curiosidad por un vaso reutilizable? No temas: una empresa que lanzó lo que describimos como una bicicleta compartida para tazas de café en Boulder en noviembre pasado se está expandiendo.

Vessel proporciona vasos de acero inoxidable a cafés y restaurantes para que los clientes los revisen.

"Es gratis, se van con ese vaso y luego tienen cinco días para dejarlo en cualquier lugar de la ciudad en uno de nuestros quioscos públicos o ubicaciones participantes", dijo el fundador de Vessel, Dagny Tucker.

Una vez devuelta, la copa se lava y se vuelve a poner en circulación. El objetivo de Vessel es eliminar todos los contenedores de un solo uso, independientemente de su composición. Aunque el aluminio es más sostenible que el plástico, dijo Tucker, aún se necesita mucha energía para reciclarlo y convertirlo nuevamente en un nuevo producto.

"Simplemente no puedes vencer a los reutilizables al final porque obtienes muchos usos de ese gasto inicial de materias primas", dijo.

El jueves, Vessel comenzó a operar en Berkley, California y está en conversaciones con otros países.

"Nueva Zelanda y Australia se acercan mucho, al igual que un montón de países asiáticos", dijo. "Pero Canadá en particular está aprobando una legislación en 2021 y creo que eso ha captado el interés de muchas cadenas de restaurantes muy grandes que están analizando cómo abordamos este problema del plástico".

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