Olvídense de los Wedgwood: la revolución punk de la cerámica celebra los ceniceros, los condones y las bolsas sucias

Jul 16, 2023

Olvídese de las líneas suaves, la simetría y la elegancia clásica: la nueva ola de cerámica hecha a mano es torcida, llamativa y emocionantemente accesible.

El año pasado, Alma Berrow observó nerviosa cómo su gran escultura de cerámica de una concha rosada llena de colillas de cigarrillos apagadas fue subastada en Sotheby's. La inclusión de Ifs and Butts en la subasta junto con el trabajo de artistas como Barbara Hepworth y Tracey Emin fue suficiente para sorprender y satisfacer a Berrow, una ex diseñadora de moda que había comenzado a trabajar con cerámica apenas un año antes. Ella esperaba que la pieza costara alrededor de £ 1,000 y se sorprendió cuando se vendió por £ 16,000. Pero la cerámica, especialmente la cerámica con sentido del humor, está teniendo un momento.

"Es un arte tan lúdico... Creo que la cerámica en el mundo del arte no siempre se ha tomado tan en serio, por lo que es divertido ver un resurgimiento. Está tan profundamente arraigada en la sociedad desde los primeros artefactos, así que para ver estar integrado en el mundo del arte es perverso", dice ella.

En el extremo opuesto de la escala de precios, las paredes de la tienda de arte DIY de Mark Farhall en el este de Londres se alinean con tazas torcidas, hueveras de personajes de dibujos animados y esculturas a escala de paquetes de condones. El artista convertido en comerciante de arte asistía a espectáculos independientes organizados por ilustradores y comenzó a notar que aparecían más trabajos escultóricos. Inspirándose en la contracultura del hágalo usted mismo, Farhall organizó la Feria de Cerámica Independiente, ofreciendo puestos de bajo precio a los recién graduados y artistas externos.

Mientras que las generaciones anteriores de alfareros de estudio a pequeña escala tendían a hacer vajillas elegantes y funcionales o vasijas escultóricas influenciadas por el diseño japonés, chino y coreano, la nueva generación se inspira enobjetos cotidianos, cultura de consumo y personajes de dibujos animados, transformándolos en arcilla y, a menudo, evitando los procesos formales en favor de técnicas más simples.

"¡Es punk crock!" dice Farhall. "Para mí, esto resume la mentalidad de bricolaje de esta nueva ola de artistas cerámicos emergentes. Aceptan la diferencia, crean cerámicas que son personales y usan herramientas como Instagram y TikTok para construir y apoyar una comunidad".

Una de estas artistas es Louise Daneels, una ilustradora de Gante, Bélgica, que hace esculturas de cerámica de artículos cotidianos, como pasta de dientes y tampones. "Es un poco pop art", dice ella. “No se trata de hacer una declaración con mi trabajo, sino capturar un recuerdo”. Comenzó haciendo algunos artículos como parte de un programa de graduación y comenzó a producir más cuando sus amigos y seguidores en línea comenzaron a solicitarlos.

Del mismo modo, las bolsas de plástico desechables son el tema del trabajo de Kimberley Williamson. Algunas de sus bolsitas de cerámica tienen las rayas azules y blancas asociadas con los viajes a la tienda de la esquina; otros están pintados con una carita sonriente al revés y las palabras "NO, GRACIAS, VETE".

"Hay algo grandioso en el estilo y el diseño de las bolsas de plástico", dice ella. "Su consumo de un solo uso es un problema enorme, así que quería hacer algo que tuviera un lugar de honor en los hogares y creara conversaciones". Williamson trabajaba como panadera, pero cuando llegó la pandemia se encontró con tiempo libre durante el encierro. Comenzó a hacer bolsas de cerámica en el pequeño escritorio de su casa con arcilla seca al aire, una aguja de coser, un empujador de cutículas y un pincel con punta de goma. Pensó en mostrar su trabajo al mundo después de que una amiga vio las bolsas y la animó a venderlas. Resultó tan popular que Williamson pudo dejar su trabajo en ese momento y construir un estudio en casa con su propio horno en el fondo de su jardín de Edimburgo. Desde entonces, ha sido comisionada por V&A, colaboró ​​con la cadena de restaurantes Nando e incluso intercambió una de sus piezas con el famoso ceramista Seth Rogen.

Los artistas también han apuntado a las marcas de moda: los logotipos de Dior e Yves Saint Laurent se repiten y se esmaltan en las copas de fantasía hechas por el artista estadounidense Mud Fairy, mientras que Rapiditas presenta una mezcla de los logotipos de Nike, Gucci y McDonald's en sus clásicas copas. sino una jarra griega torcida. Es como si los artistas millennial y gen Z, nacidos y viviendo en recesiones, estuvieran jugando y rechazando la cultura de consumo de alto nivel de la que muchos se sienten excluidos.

De ello se deduce, entonces, que también hay un matiz de nihilismo en la obra, como se ve en los cigarrillos de cerámica apagados de Berrow. La artista comenzó haciendo ceniceros llenos de conchas de ostras, papeles Rizla, puntas de porros, aceitunas, dados y dientes de oro durante el encierro, un trabajo que hablaba del anhelo que tenía por las fiestas, las trasnochadas y el abandono que no pudo experimentar. "Cuando tomas los momentos más pequeños, como una cáscara de naranja con un cigarrillo dentro, o una bolsita de té al lado, y los conviertes en arcilla y los inmortalizas, adquiere su propia narrativa".

En otros lugares, los artistas se inspiran alegremente en los personajes ficticios de su infancia. Daisy Tortuga hace hueveras de "Simpsuns" deliberadamente estridentes (piense en Milhouse interpretado a través de un sueño febril), mientras que Inga Krause produce jarrones con forma de perro y ganchos de pared, y Jack Mears esculpe criaturas de perros humanos simplemente porque lo hacen reír.

Esta rebeldía y sentido de la diversión se extiende a un desprecio por la forma clásica. En lugar de tirar jarrones perfectamente simétricos en una rueda o verter porcelana en un molde, los artistas construyen piezas a mano y las deforman, mientras que las superficies quedan sin terminar. Para Krause: “La técnica es secundaria. Es más una herramienta para dejar emerger mi trabajo”.

La arcilla es un medio indulgente. Un trazo equivocado en un lienzo y es difícil remediar su error, pero con la arcilla existe la posibilidad en cada etapa, desde la formación inicial hasta las capas de glaseado después de que la arcilla ha sido cocida en "bisque", para corregir marcas no intencionales o experimentar y mantener las imperfecciones.

Tales imperfecciones también están siendo adoptadas por los coleccionistas como un retroceso contra la producción en masa de la cerámica convencional. "Las fábricas de cerámica modernas son mucho más similares a las fábricas de automóviles que, digamos, la Wedgwood de hace 70 años", dice Edward Austin, profesor titular y líder del curso de MA Ceramics en la Universidad de Staffordshire. “En los años 50, habrían empleado a 2500 personas, haciendo pequeños volúmenes: mucha gente, muchos procesos, muchas horas hombre. Pero ahora, en una fábrica moderna como Churchill o Wade, usan robots industriales”. En el pasado, las marcas clásicas como Royal Crown Derby eran raras y caras, pero la cerámica fabricada en grandes volúmenes ha perdido su valor y, cada vez más, los consumidores parecen más interesados ​​en la autenticidad.

Los artistas y coleccionistas han adoptado métodos analógicos, mientras que las redes sociales han creado oportunidades para que los artistas se conecten directamente con los compradores. El viaje de Berrow para vender su trabajo comenzó cuando un amigo con muchos seguidores en las redes sociales publicó una foto de uno de sus ceniceros en línea. "Es muy difícil entrar en el mundo del arte, pero la visibilidad en Instagram es una locura", dice.

Para aquellos más interesados ​​en hacer cerámica que en comprarla, una bolsa de arcilla seca al aire puede costar menos de £ 5 y YouTube tiene una gran biblioteca de videos instructivos, por ejemplo, cómo hacer una olla de presión dando forma a una bola de arcilla con tus manos, o un pequeño jarrón enrollando rollos de arcilla, no se necesitan ruedas ni hornos.

Algunos consejos ofrecen cursos de cerámica para principiantes e intermedios, con descuentos para cualquier persona sin ingresos. Para aquellos que quieran llevar las cosas a un nivel superior, es posible alquilar espacios de estudio y hornos equipados profesionalmente. Hazel Stephenson, que dirige The Pottery Experience en Newcastle, ha notado un aumento en las reservas, gracias a la popularidad del programa de televisión The Great Pottery Throw Down, y tal vez a la predilección de la generación Z por socializar sin alcohol. Los clientes priorizan la diversión, en lugar del valor del producto final. Su clase más popular es una en la que los estudiantes hacen macetas con forma de seno.

"En las lecciones de lanzamiento, la gente dice que quiere hacer un vaso de precipitados recto, y luego ves su decepción al final cuando se dan cuenta de que es solo un vaso de precipitados recto", dice ella. "Piensan que quieren la perfección, y cuando la consiguen, quieren recuperar esa parte tambaleante".